Hypotheek
Volgens de wet is een hypotheek een zakelijk recht op onroerende goederen, die verbonden zijn ter voldoening van een verbintenis. Omdat er meer dan één hypotheek op een goed kunnen rusten is het belangrijk te weten welke rang een hypotheek heeft.
Een hypotheek heeft, tussen schuldeisers onderling, voorrang wanneer deze op een eerdere datum in de registers van de hypotheekbewaarder is opgenomen. Hebben schuldeisers op dezelfde dag de hypotheek ingeschreven dan hebben zij samenlopende hypotheken. Er wordt dan geen onderscheidt gemaakt tussen een inschrijving die in de ochtenduren van die dag is geregistreerd of één die later die dag is ingeschreven. Zelfs niet wanneer de hypotheekbewaarder een dergelijk tijdstip in zijn stukken heeft vermeld.
Hypotheekwet
Is een hypotheek opgenomen in een overeenkomst en vastgelegd in een acte dan spreekt men van een bedongen hypotheek. In tegenstelling tot de bedongen hypotheken kan er ook sprake zijn van wettelijke hypotheken, dus hypotheken die in de wet zijn vastgelegd. Zo legt de hypotheekwet een hypotheek op de goederen van de voogd om op deze manier de minderjarigen of de onbekwaamverklaarden in bescherming te nemen.
In de belastingwetten is een hypotheek ingesteld die de schatkist ten gunste komen. De belastingontvanger kan zonder instemming van de eigenaar een hypotheek nemen op de eigendommen ingeval de eigenaar nalatig is gebleken bij de betaling van een belastingschuld. Verder kan een erflater, als bijkomende garantie dat zijn laatste wil wordt uigevoerd, een testamentaire hypotheek vooraf vestigen op één of meerdere onroerend goederen die in het testament zijn genoemd.